謝灶方法
現在和大家談談謝灶的方法:
農曆十二月廿四日, 是為謝灶日子(古人做官的在廿三, 民間在廿四), 灶神又可叫灶君, 又名為 “東廚司命九靈元王定福神君”, 是天上玉皇大帝派來, 看民間一年來的這家人的善德惡行, 再在這天回報, 來定斷來年這家人的運氣及衣食.
由於家家不論有否作善作惡, 都希望灶君可以在玉皇面前美言, 故多會用美點及甜品來做供品, 也會用有黏口的甜品, 目的是令灶君開口是甜, 不好的會說得咀巴打結. 又由於這是求灶君, 故民間會用 “謝灶” , 而不說 “拜灶” 或 “祭灶”.
謝灶的方法, 按廣州的方法, 是用四種甜品, 包括 “片糖, 甘蔗一條(或冰糖), 棗泥餅(也有用糯米滋)及麥芽糖一盅 ,現今也有用湯丸, 或其他甜品, 例如朱古力, 糖果, 甜冬瓜等等, 已沒有規限了. 所有甜品除麥芽糖外, 均以八個為數.
而在其他地方, 有的只是用肥豬肉的, 總之各施各法. 用這些東西的意思, 正如前述, 是用來令灶君說口甜舌滑的話及黏著他咀巴, 令他不能說惡言.
其他的是沙糖少量, 香三支, 紅燭兩支, 生果八個(蘋果, 橙等), 燒酒三小杯, 茶三小杯, 筷子三對, 齋一碟, 一套謝灶用的衣紙(紙札店會有配套賣了). 另可加燒肉一舊.
準備好供品, 便由年長或已婚婦人入廚房先燒一煲開水, 相傳這是給灶君洗澡用, 然後回天宮的. 為何要年長或已婚女性先入去, 原因是灶君是怕醜, 如有未嫁女子等入去, 會令衪害羞而說錯話, 故不能入內.
而男人也是有云灶君的太太都會一同洗澡, 故男人也不可入內, 但這是傳說, 只要參考便可. 做好這個燒開水儀式便可男女都上香了. (古人是完全不準男人或未嫁女子入內, 但現今已沒所謂了)
開水燒好後, 可誠心上香拜祭並許願, 說吉利的話, 例如:
“有請灶君大人美言, 好讓我家平平安安, 來年大豐收, 我一家定必酬謝神恩…”
等等諸如此類, 然後在灶頭上洒上少量糖, 如怕清潔麻煩可免去此步驟, 改為放八粒糖果在灶上. 並廚房地上倒那三杯酒及茶(小心火種, 倒酒及茶隨量少少便可), 再化寶便可.
如你是用貼一類的灶君, 這時可將舊灶君撕下, 連同甲馬及財帛(紙札店有售), 也有用竹製成的馬和元寶, 一同化去, 象徵灶君騎馬及有路費回天宮, 如用爐一類的就可免去這個. 最後待香燭熄滅及化寶後便完成了!
而接灶則在正月初四, 只要灶君貼回原位便可, 如用爐者也不在此限. 只要上三注清香便可.
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